Más allá de los «me gusta»: impacto real para los negocios — Eliana Swanson
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Para Eliana Swanson, emprender nunca ha significado seguir una trayectoria profesional cuidadosamente trazada. Se trata de tener curiosidad, capacidad de adaptación y el valor de crear la próxima oportunidad.
Esas cualidades la han llevado a recorrer el mundo, desarrollar una exigente carrera en el sector público e iniciar varios emprendimientos. Hoy también la ayudan a generar un impacto mucho más cerca de casa: apoyando a los negocios locales para que comprendan cómo el marketing digital y las redes sociales pueden transformar sus historias en conexiones reales con los clientes.
Fuera del trabajo, Eliana se describe como sociable, activa e «infinitamente curiosa». Ha viajado a 40 países y espera visitar al menos otros 40. Siempre le han fascinado las personas: cómo viven, qué valoran y, sobre todo, cómo se conectan.
Con el tiempo, esa curiosidad se convertiría en una parte importante de su manera de entender el marketing.
UNA EMPRENDEDORA POR CASUALIDAD
Eliana no tenía previsto dedicarse al marketing digital. Antes de mudarse a Georgia, desarrollaba una exigente carrera en el sector público y, junto con su esposo, era propietaria de un alojamiento de alquiler a corto plazo. Como muchos pequeños empresarios, pronto descubrieron que alguien tenía que aprender a promocionarlo.
Eliana se ofreció.
Comenzó a aprender por su cuenta cómo los clientes descubrían negocios en internet, qué los hacía detenerse y prestar atención, y qué los motivaba finalmente a reservar, visitar o comprar.
Lo que comenzó como una necesidad se convirtió en algo que disfrutaba de verdad. «Me di cuenta de que me encantaba la combinación de creatividad, estrategia, narración de historias y resolución de problemas», cuenta.
Pero el marketing es solo una parte de su historia emprendedora. Eliana sigue explorando oportunidades en la planificación de viajes, la asistencia personal, los servicios de interpretación y la organización de eventos comunitarios a través de una organización sin fines de lucro que fundó. «Me encanta tomar una idea que todavía no existe y descubrir cómo hacerla realidad», dice. «Simplemente, así soy».
AYUDAR A LOS NEGOCIOS LOCALES A COMPETIR EN UN MUNDO DIGITAL
Para los pequeños negocios, especialmente en una comunidad rural, las redes sociales pueden ser una de las formas más económicas de llegar a los clientes. Pero Eliana señala que existe una diferencia importante entre simplemente estar en las redes sociales y utilizarlas con una estrategia.
Una de las ideas equivocadas que más escucha entre los dueños de negocios es: «Las redes sociales no funcionan».
¿Su respuesta? Por lo general, el problema no es la plataforma. «Cualquiera puede publicar algo», explica. «Crear contenido con un propósito claro, para el público adecuado y de una manera que contribuya a los objetivos del negocio es muy diferente».
Un negocio puede publicar todos los días y aun así lograr muy poco si los clientes no entienden el mensaje, no encuentran la dirección, desconocen el horario o no tienen un motivo para visitarlo.
Y aunque los negocios suelen concentrarse en los seguidores y las visualizaciones, Eliana anima a los emprendedores a mirar más allá de esas cifras.
Recuerda que un cliente local le dijo que quería pasar de menos de 2.500 seguidores a 20.000. «¡Veinte mil seguidores!», bromea. «¡Como si pudiera pasar por la tienda de seguidores y comprarlos!».
Para un negocio local, considera que la interacción importa más que la popularidad. «Prefiero tener 1.000 personas a las que realmente les interese lo que hago que 20.000 que ni siquiera sepan por qué me siguieron».
Esas 1.000 personas pueden convertirse en clientes, promotores y embajadores: quienes comparten una publicación, recomiendan un restaurante, asisten a un evento o le hablan a un vecino sobre un negocio local.
Ahí es donde el marketing digital puede tener un impacto muy real en la economía de la comunidad.
DE LAS VISUALIZACIONES A LOS CLIENTES QUE CRUZAN LA PUERTA
Para Eliana, el éxito del marketing no se mide únicamente por los «me gusta». Ha promocionado eventos principalmente a través de las redes sociales y ha visto cómo se llenaban. Ha ayudado a agotar las entradas de eventos pequeños y a conseguir una gran asistencia en primeras ediciones de eventos más grandes, combinando el marketing digital con el tradicional. Esos son los resultados que más satisfacción le dan.
«El éxito no consiste solo en obtener muchas visualizaciones», dice. «Consiste en personas reales que compran entradas, cruzan la puerta, apoyan un negocio local y participan en su comunidad».
Ten claro quién eres. Conoce a tu cliente. Define qué quieres que haga. Después, construye tu estrategia de marketing en torno a ese objetivo. «No puedes elegir el camino correcto si no sabes adónde quieres llegar».
LA TECNOLOGÍA CAMBIA. LAS PERSONAS, NO.
La inteligencia artificial, los videos cortos y las plataformas sociales que funcionan como motores de búsqueda ya están cambiando la manera en que los negocios se promocionan. Eliana considera que los pequeños negocios deben prestar atención, pero no necesitan perseguir cada nueva tendencia.
En cambio, deben seguir aprendiendo mientras protegen algo que la tecnología no puede fabricar: su autenticidad. «La gente quiere saber que hay seres humanos reales detrás del logotipo o de una publicación bonita», afirma.
La inteligencia artificial puede organizar ideas, mejorar la redacción, analizar información y ahorrar tiempo. Pero cuando los negocios dependen de ella para crearlo todo, Eliana cree que corren el riesgo de perder la personalidad que atrajo a sus clientes desde el principio. «La inteligencia artificial debe apoyar tu voz, no reemplazarla».
Para los negocios locales, esa conexión humana puede volverse aún más valiosa a medida que el mundo digital se automatiza cada vez más.
SIGUE CONSTRUYENDO PUERTAS
La filosofía emprendedora de Eliana va mucho más allá del marketing. Para ella, emprender significa tener la libertad de crear, cambiar de rumbo y construir dentro de los límites de su propia imaginación, en lugar de hacerlo entre las paredes que otros han levantado.
También significa aceptar que no todas las ideas funcionarán.
«Habrá obstáculos, errores, puertas cerradas y personas que intentarán apagar tu luz», dice. «No les regales espacio en tu mente ni les des voz ni voto en tu futuro».
Su consejo para quienes apenas comienzan a emprender es mantener el compromiso con su sueño, pero ser flexibles con el camino para alcanzarlo. «Aprende cuándo hacer ajustes, cuándo escuchar y cuándo confiar en ti».
¿Y cuando no existe un camino trazado?
Eliana también tiene una respuesta para eso.
«Sigue construyendo nuevas puertas hasta que una se abra y, si hace falta, aprende a construir la casa entera».
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