Katrina Blalock: La madre detrás de la campeona (Huey Blalock)

La gente a menudo me pregunta cómo fue criar a Huey (Blalock).

La mayoría supone que la respuesta tiene algo que ver con el baloncesto: los campeonatos, los gimnasios abarrotados, las victorias y toda la emoción que suponía verlo jugar para el condado de Rabun.

Esos recuerdos son sin duda especiales, pero cuando miro hacia atrás, no es lo primero que recuerdo.

Recuerdo los despertadores. Recuerdo preparar los almuerzos antes del trabajo, asegurarme de que terminaran los deberes, lavar los uniformes a altas horas de la noche, correr del trabajo a los entrenamientos, cenar donde podíamos y, de alguna manera, encontrar la energía suficiente para volver a hacerlo todo al día siguiente.

Al comenzar un nuevo año escolar, sé que muchos padres en el condado de Rabun están retomando la misma rutina. Compran útiles escolares, pagan el equipo deportivo, organizan horarios, hacen malabarismos con el trabajo, intentan estar presentes para su familia y se preguntan cómo van a lograr que todo encaje en veinticuatro horas.

Yo he estado allí.

Y si hay algo que he aprendido, es que la crianza de los hijos no se trata de que todo sea perfecto.

Se trata de estar presente.

Crecer en el condado de Rabun le brindó a Huey algo que yo jamás podría haberle dado por mi cuenta. Estuvo rodeado de maestros que se preocupaban por él, entrenadores que lo motivaban, compañeros de equipo que se convirtieron en amigos para toda la vida y una comunidad que celebraba el éxito de cada niño, no solo el suyo propio.

Ese apoyo es importante.

Como padres, hacemos todo lo posible en casa, pero comunidades como la nuestra también ayudan a criar a nuestros hijos.

El baloncesto se convirtió en una parte fundamental de nuestras vidas. Había entrenamientos, prácticas, viajes, partidos y largas noches fuera de casa. Hubo victorias increíbles que nuestra familia jamás olvidará, incluyendo una temporada de campeonato inolvidable. Ver a Huey y a sus compañeros lograr lo que lograron juntos fue algo realmente especial, porque sabía todo el trabajo que habían realizado cuando nadie los veía.

Los trofeos son maravillosos. Los recuerdos durarán para siempre. Pero no son ellos lo que me enorgullece. Estoy orgulloso del joven en que se ha convertido.

Siempre he creído que el deporte es mucho más que ganar partidos. Enseña disciplina, humildad, responsabilidad, trabajo en equipo y cómo afrontar tanto el éxito como la decepción. Estas lecciones no terminan cuando suena la bocina final. Acompañan a nuestros hijos durante toda su vida.

Ahora, mientras veo a Huey prepararse para la universidad, me doy cuenta de que este es el momento para el que todos los padres se preparan en silencio desde el día en que su hijo entra al jardín de infancia.

Pasas años enseñándoles a tomar buenas decisiones, a tratar bien a la gente, a trabajar duro, a levantarse después de caer. Y un día, tienes que confiar en que ya has hecho lo suficiente.

Eso es a la vez emocionante y desgarrador.

Si pudiera dar ánimos a los padres que comienzan un nuevo año escolar, simplemente les diría esto:

Sé comprensivo contigo mismo. Algunos días olvidarás firmar un permiso. Puede que cenes en un restaurante de comida rápida entre entrenamientos. La ropa sucia se acumulará. Probablemente te perderás una o dos reuniones.

Tu casa no siempre estará impecable. Y eso está bien.

Sus hijos no recordarán si cada camisa estaba perfectamente doblada o si cada comida era casera.

Recordarán que estuviste allí.

Te recordarán sentado en las gradas después de un largo día de trabajo.

Recordarán los viajes de regreso a casa después de los partidos, las conversaciones sobre la vida y los abrazos tras los días difíciles. Esos son los momentos que los marcan.

Como padres, dedicamos tanto tiempo a desear que nuestros hijos se conviertan en adultos exitosos que a veces olvidamos que el éxito no se mide por las pancartas que cuelgan en un gimnasio.

Se mide por el carácter. Se mide por la amabilidad. Se mide por la integridad.

Ver a Huey graduarse de la escuela secundaria del condado de Rabun y comenzar el siguiente capítulo de su vida me recuerda que los campeonatos eventualmente se convierten en recuerdos.

Pero los valores que inculcamos a nuestros hijos se convierten en su base.

Así que, a todos los padres que preparan mochilas, compran útiles escolares, pagan las cuotas de inscripción, animan desde la barrera y se preguntan si están haciendo lo suficiente...

Lo eres. Sigue apareciendo.

Un día, mirarás atrás y te darás cuenta de que los pequeños momentos —las mañanas ordinarias, las tardes apresuradas, las conversaciones nocturnas y los viajes interminables en coche— fueron en realidad los momentos que más importaron.

Y esa siempre será la mayor victoria de todas.